La soprastampa "B" sui francobolli britannici degli Straits Settlements in uso a Bangkok

[somalafis]

Una lettera ''B'' (maiuscola e in neretto) indica che un francobollo stampato per i possedimenti britannici degli Straits Settlements (quegli stabilimenti degli stretti che includevano Singapore) era destinato negli anni '80 dell'Ottocento all'uso nell'ufficio postale del consolato britannico di Bangkok, allora capitale del Regno del Siam e oggi capitale della Thailandia. Prendo un esempio dalla rete, sperando che sia autentico

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Di uffici postali all'estero l'Impero Britannico ne aveva a bizzeffe, ai quattro capi del globo. La Gran Bretagna nel 1855 aveva firmato un trattato di commercio con il Siam e poco dopo il locale consolato inglese prese a gestire la posta diretta o proveniente dall'estero, anche perche' il governo del paese tardo' un po' a dotarsi di francobolli e di un servizio postale all'occidentale. Nel 1861 il re del Siam invio' una missione a studiare come funzionava il sistema britannico a Singapore ma le cose andarono un po' per le lunghe, tant'e' che fu rifiutata un'offerta della De La Rue (sempre loro!!) di stampare appositi francobolli siamesi... Intanto l'ufficio consolare si era dotato di francobolli degli Stretti e poi anche di Hong Kong in modo da poter affrancare le lettere che gli venivano affidate per la postalizzazione. Caricate su qualche vascello, le lettere - gia' affrancate - potevano cosi' essere imbucate. Il consolato di solito provvedeva anche a imprimere il proprio timbro a garanzia, come ci mostra questa lettera venduta da Feldman nel dicembre 2015 per la cifra di 18.000 sterline

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Ed e' proprio la rivista on-line della ditta Feldman (David Feldman Digest) a fornirmi i dati e le illustrazioni per questo intervento!
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Il postmaster dell'ufficio consolare di Bangkok ad un certo punto si rivolse ai suoi colleghi di Singapore che gli proposero di incassare il 10% delle somme che riscuoteva per la vendita dei francobolli. Ma per la fornitura dei valori postali ''scontati'' doveva rivolgersi direttamente al Tesoro: per ragioni contabili venne deciso appunto di soprastampare con la lettera ''B'' i francobolli forniti. La prima spedizione fu effettuata il 15 aprile 1882 (ma le prime date note sono di maggio dello stesso anno). E i francobolli cosi' soprastampati su busta non sono facili da trovare: l'articolo e' corredato ad esempio da una lettera che e' costata all'acquirente la bellezza di 132.000 euro in una vendita Feldman del 2012. C'e' un motivo: la lettera - diretta negli USA - mostra un'affrancatura mista tra un francobollo soprastampato ''B'' e un francobollo non soprastampato ed e' unica.

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Nella prossima asta della Feldman di meta' giugno verra' proposta una lettera, recentemente scoperta, che reca un 24c soprastampato ''B'' (tre volte il porto semplice di 8c); diretta in Francia e spedita dal locale console francese, e' stimata 25-30.000 sterline
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Rev LB Mar 2023

[somalafis]

Un pezzo molto raro viene proposto nell'asta Spink sui possedimenti britannici in Asia. Ecco qui sotto:

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Non vi fate ingannare dalla dicitura del francobollo (East India Postage). In realta' il francobollo con la sua soprastampa in ''cents'' fu emesso proprio per gli stabilimenti degli Stretti di Malacca. E' l'unico ''multiplo'' (una semplice coppia) del 32 cents su 2 anna giallo, impreziosito dal bordo di foglio e dalla soprastampa ''B'' di Bangkok. La stima di Spink e' di 80.000-100.000 sterline...