Australia - La corsa all'oro e la... "Cicle Mail"!

[somalafis]

La casa d'aste londinese ''Grosvenor''proporr' una vendita di francobolli dell'impero britannico l'1 e 2 marzo. Ecco un link:
https://stampauctionnetwork.com/GA/GA145.cfm
Tra il materiale in vendita figura un esemplare usato del 6 pence del servizio privato ''Lake Lefroy Cicle Mail'', offerto con una stima di 2000-2500 sterline. Eccolo sui sotto

corsa all'oro.jpg

Per apprezzare meglio il disegno di questo francobollo propongo l'immagine di un altro esemplare (nuovo) passato in asta negli anni scorsi

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Per capire il contesto di questa emissione, occorre tenere presente che la ''corsa all'oro'' non interesso' solo zone come la California o lo Yukon in Alaska ma anche l'Australia Occidentale negli ultimi anni dell'800. Il lago Lefroy e' un lago salato ma evidentemente vi vennero fatti ritrovamenti e i minatori avevano bisogno di collegarsi. Forti dell'esperienza gia' avvenuta pochissimi anni prima a Coolgardie, fu organizzato un servizio ciclistico. La vignetta fu stampata, appunto, dal Coolgardie Miner and Pioneer Printing Office e per tre mesi servi' ad ''affrancare'' la posta nel 1897 per il trasporto verso Coolgardie. Il francobollo in vendita e' annullato con le iniziali manoscritte ''H'' ed ''M'' (i proprietari del servizio erano H. Lacy-Hillier ed F. E. Maskell).
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Naturalmente la Grosvenor offre in asta anche un piccolo complesso di valori emessi nel 1894 a Coolgardie. Ecco una coppia di esemplari da uno scellino

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Nel 1892 a Coolgardie, sempre in Australia Occidentale, venne scoperto l'oro e ci fu un rapidissimo incremento della popolazione di cercatori: la localita' giunse sino a contare 20.000 abitanti; il piu' vicino ufficio postale era pero' a cento miglia di distanza. Di qui l'idea di dare vita ad un servizio di collegamenti ciclistici che duro' sino al 1896 quando la posta statale collego' la localita' e entrarono in uso i francobolli dell'Australia Occidentale con i relativi annulli

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A Coolgardie il Cycle Express Service fece stampare anche francobolli con l'immagine di un cammello. Per capirne la ragione, tocca risalire alla situazione che trovarono i cercatori d'oro, isolati in una zona arida e priva di risorse: per disporre di acqua potabile e rifornimenti furono organizzati trasporti su cammelli provenienti dall'Afghanistan!

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Rev LB Jan 2023