1900 - La storia del francobollo da 1 Scellino sovrastampato per Pacchi Governativi: buono! No, falso! Anzi, buono!

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A vederlo cosi' non fa una bella impressione, per via dell'annullo che copre quasi interamente la vignetta. Ma a guardarlo con attenzione e' evidente che la soprastampa ''Govt Parcels'' (government parcels) e' invertita. E' uno dei pezzi rari che compariranno nella prossima asta della David Feldman nell'incanto programmato per i giorni 13-17 giugno prossimi. A spiegarne la bizzarra storia e' un articolo pubblicato sulla rivista on-line della stessa Feldman (''David Feldman Digrest'').
La serie britannica per i pacchi governativi (soprastampe su normali francobolli della regina Vittoria) fu emessa tra il 1891 e il 1900 e conteneva anche il valore da uno scellino bicolore, posto in uso nel novembre 1900. Qualche esemplare venne con la soprastampa rovesciata e ne sono noti pochi esemplari tutti usati. L'errore fu scoperto poco dopo l'emissione e indipendentemente dal reverendo A. Ogle e da Nicholas J. Heller. Le prime notizie apparvero sull' Ewen’s Weekly Stamp News nel numero datato 24 ottobre 1903. L'errore fu debitamente riportato sul catalogo Stanley Gibbons nel 1904 e vi rimase repertoriato fino al 1916. Nell'aprile 1915 cinque esemplari dell'errore di soprastampa furono sottoposti al comitato di esperti della Royal Philatelic Society, che rifiuto' di emettere un parere favorevole sull'autenticita'. L'errore di conseguenza fu espunto dal catalogo in cui venne inserita una nota secondo la quale la soprastampa invertita sull'esemplare da uno scellino esiste solo come ''falso''. Tuttavia nel 1947 H. R. Harmer riprese in esame sei esemplari con la soprastampa invertita e si schiero' per la loro autenticita', pubblicando un articolo nel gennaio 1948 sul The London Philatelist. Nuove prove di autenticita' furono apportate da Nicholas J. Heller sul numero di gennaio 1950 della rivista The British Philatelist. L'autore infatti citava testimonianze di un impiegato postale che gli forni' un esemplare prelevato da un pacco appena giunto all'ufficio postale. Anche un altro impiegato postale in un'altra zona del paese gli forni' un esemplare parziale dell'errore di soprastampa. Infine sul numero di gennaio 1951 fu pubblicato un certificato degli esperti della Royal Philatelic Society che certificava l'autenticita' di un esemplare con soprastampa invertita del valore da uno scellino e cosi' l'errore e' tornato a figurare sul catalogo Stanley Gibbons....

Rev LB Mar 2023